Un couple de Veigyciens parcourt le globe, et nous fait découvrir des saveurs venues d'ailleurs ... (2)

La Thaïlande
Arrivée à Bangkok, en plein nouvel an chinois. La ville est propre, le quartier routard de Kaosan Road, avec ses beaux hôtels et ses myriades de petits restaurants, est en effervescence. Côté cuisine, tout est aussi bon qu'en Chine. Canard laqué, poulet au miel, énormes crevettes épicées, poissons-chats frits, crabes, beignets d'huîtres et la fameuse soupe d'ailerons de requins pour parler de la cuisine traditionnelle. Mais où cela devient cocasse c'est quand Patrice décide de ne pas mourir idiot et déguste des sauterelles, des cafards frits. Marie préfère filmer la scène et Patrice déclare que finalement il a une petite préférence pour les mets locaux traditionnels.

Le Vietnam
Les habitants sont un peu les latins de l'Asie, plus rigolards, mais aussi plus roublards. Les vietnamiens multiplient facilement les prix par deux, voire par trois pour les touristes occidentaux.

Le Cambodge
Les cambodgiens n'utilisent quasiment plus leur monnaie, le Riel, seulement sur le marché, aux fruits et légumes local. Tout se négocie en dollars.

Le Laos
Les laotiens, champions de l'arnaque, tentent aussi leur chance, mais devant notre refus catégorique de se laisser rouler, sourient et baissent, à nouveau, leurs prix en quelques secondes. Pour la nourriture, rien de comparable à la Chine ou la Thailande... ici c'est soupe ou potage! avec une option "bestiole" grillée ou oiseaux frits. Marie prétend avoir vu un gros rat sur le grill... Patrice essaie de la rassurer... cela devait être un écureuil ou autre chose... et malgré un peu de réticence il goûte aux fameuses araignées dont on ne mange que les pattes. Marie menace "s'il continue à louer les cobayes je le laisse terminer le voyage seul..."

La Thaïlande - le retour
Le genevois le plus célèbre de tout le sud-est asiatique est Alain DELON. Des produits à son image ornent toutes les boutiques. Cela va des cosmétiques, lunettes, briquets, cigarettes jusqu'à la bière au Cambodge. Marie et Patrice roulent sur des routes peu fréquentées par les occidentaux et découvrent le pays du sourire. Les habitants sont très accueillants et spontanés. Vers le sud la nourriture n'est plus la même, elle fait place aux petits restos à curry très relevé, mais aux plats moins gras qu'en Inde. Dans cette région, il y a un magnifique choix de fruits, comme des pomelos de deux kilos, des ananas tellement sucrés qu'on dirait qu'ils sont confits, des mangues mûres à point. Le riz est toujours trop cuit, mais le choix des crustacés, poissons frais, coquillages qui s'offre à eux leur suffit pour faire quelques festins épicés, dont ils garderont certainement un excellent souvenir.

La Malaisie
La Suisse de l'Asie. Ici c'est la terre promise des patrons, on peut exploiter ses employés, les sous payer, leur demander de travailler sept jours sur sept avec le sourire. Tout est vert, propre, les routes superbes, les jardins magnifiques. Les gens sont gentils mais très réservés. Les prix sont très élevés, mais il est inutile de recompter sa monnaie. La cuisine indienne est bonne et prédomine. Le soir, ils mangent dans, les petites échoppes chinoises ou dans les marchés de nuit du nasi-goreng ou de l'ayam-goreng (poulet/riz). La cuisine malaise est en fait complètement éclipsée par toutes les autres tendances.

A Kuala-Lumpur, véritable métropolis du 21 ème siècle, pour le prix d'un bon hôtel dans le reste du pays, ils n'ont droit qu'à un véritable taudis. Ils décident de sauter dans le premier ferry pour Sumatra ... afin de retrouver l'Asie, celle qu'ils ont appris à aimer.

Sumatra - Bali 1
L'Indonésie est certainement la destination la moins chère de l'Asie. La culture culinaire n'est pas bien vaste, NasiGoreng, matin midi et soir. A l'ouest de Sumatra, dans le pays Minagkabau, la cuisine est plus variée, une vingtaine de petites assiettes ornent la table, avec des petites portions de poulet frit, cervelle de boeuf, poisson baignant dans une sauce au curry rouge à réveiller un mort. Quand vous avez terminé votre repas, on ne vous compte que les assiettes vides! Tout cela est très bon marché, mais ici aucun alcool n'est servi. A dix heures de bateau de Sumatra, dans une petite île, Marie et Patrice sont allés goûter les spécialités de la forêt équatoriale. Le Sogho (intérieur du tronc du palmier), tacot, banane légume et plusieurs mets à base de noix de coco ont été la base de leur nourriture pendant dix jours. C'était surtout excellent pour la ligne. Au seuil de Bali, ils ont l'impression d'arriver au paradis. Les paysages sont magnifiques, des cartes postales qui n'ont pas besoin d'être retouchées. La nourriture est excellente. Patrice retiendra à jamais le goût d'un délicieux canard Fumé, dégusté au centre de Bali, à Ubud, celui de ces satays (petites brochettes de poulet, boeuf ou porc), arrosés d'une sauce aux cacahuètes ou encore la saveur des bananes rouges, vendues pour 0.10 € le kilo à Flores.

L'Australie
Le séjour doit durer 5 mois sur le continent australien et, en quelques repas, ils ont déjà fait le tour des spécialités culinaires. Fish and chips et beef pie. Marie prend fish and chips et Patrice se régale avec le beef pie, qui ressemble à s'y méprendre au "délicieux rata" de l'armée. Le kangourou et le crocodile ne sont sur les menus que pour l'aspect folklorique, mais ils ne constituent, en aucun cas, une habitude alimentaire chez les australiens. La qualité du boeuf est exceptionnelle et la viande est très bon marché, mais malheureusement les recettes de nos grands-mères ne sont jamais arrivées en Australie!. Dans le Queensland, les distances entre les villes sont phénoménales et les vignobles sont immenses. Ici, on n'achète pas le vin de la région, mais d'un propriétaire qui est le seul garant de la qualité. Les meilleurs rouges viennent de la région du Coonawara et ont un remarquable rapport qualité prix. Pour plus de facilité, nos deux voyageurs ont aussi dû se résoudre à prendre des cours d'anglais intensifs, cinq heures par jour!!! Grâce à leurs petits camarades d'école, presque tous asiatiques, ils retrouvent un goût de déjà vu quand ils passent à table. Il est temps pour eux de montrer ce qu'ils savent faire en matière de cuisine chaque soir dans le "Backpacker" (logement prévu pour les voyageurs "sac au dos", muni d'une cuisine commune). Entre riz cantonais, kebab, cuisine coréenne et merveilleuse cuisine française, Marie et Patrice reprennent cinq kilos en trois semaines. Puis c'est la découverte d'un met rare, délicieux et gratuit, les huîtres sauvages au bord des rivières côtières. Il va sans dire qu'ils en profitent pleinement, et leurs lignes aussi!!!

La Nouvelle Zélande
Il leur a fallu se vêtir très chaudement pour affronter la fin de l'hiver austral. C'est un réel plaisir pour eux de pédaler dans ces campagnes magnifiques, sur des routes pratiquement désertes, bordées de vergers, de vignes, d'élevages de moutons, boeufs, vaches laitières et chevreuils. Seule ombre à ce tableau idyllique, des dépouilles d'opossums qui jalonnent les routes et, avec lesquelles il serait possible de fabriquer trois à quatre manteaux par jour. Pour la cuisine, Marie et Patrice retrouvent le même problème qu'en Australie.
Jugez plutôt: Vous commandez un steak frites, on vous sert dans la même assiette: steak, frites, choux cru, betteraves rouges, salade verte, nouilles froides, pommes de terre nappées d'une sauce vinaigrée, crémée et sucrée, crevettes, oeuf dur, poivrons, tomates crues, tranche d'ananas et tranche d'orange. Uassiette est aussi grande que leur appétit est petit. Ils n'arrivent pas à comprendre comment, à partir de tels produits, de première qualité, frais et bon marché, on peut confectionner des repas si peu appréciables. Même les huîtres sauvages sont vendues décortiquées dans des tubes en matière plastique. Heureusement les vins blancs sont succulents, certes pas autant que nos fameux bourguignons, mais il faut bien se consoler du reste. Dans deux jours ils vont quitter le grand continent, après cinq mois passés en Australie et en Nouvelle-Zélande.

                               Dans le prochain "Echo", vous découvrirez la suite de ce fabuleux voyage vers un autre continent : l' Amérique

S. Brye